Os controles são arquivos com extensão OCX e constituem a base da programação visual do VB, além de poderem ser utilizados em qualquer outro aplicativo ou linguagem que aceite objetos com esse padrão. Existem dois tipos básicos de controles: internos oupadronizados e personalizados oucustomizados. Basicamente, os controles padronizados fazem parte do “corpo” do VB e são disponibilizados na caixa de ferramentas quando se inicia um novo projeto. Já os customizados podem ou não ser fornecidos junto com o VB, dependendo da versão utilizada, e precisam ser incluídos no projeto pelo programador - quando se inclui um controle customizado em um projeto, aparece um novo botão na caixa de ferramentas. Aliás, qualquer pessoa pode criar um controle OCX (o próprio VB permite isso), existindo inclusive vários deles que são comerciais, desenvolvidos por software-houses especializadas.

A utilização dos dois tipos de controles é rigorosamente a mesma: ambos possuem propriedades e métodos, respondem a eventos, aparecem na caixa de ferramentas, e são manipulados da mesma forma. A diferença é que os customizados não estão disponíveis enquanto não forem explicitamente incorporados à caixa de ferramentas do VB pelo programador. Mas, depois que isso acontece, tudo fica transparente.